Peony Lovers : Interview by Aura Espinosa
INTERVIEW by PEONY LOVERS, May 2023
1. We read your bio and we find out that you start sewing since you were a little kid and making dresses for your dolls.
Do you remember the motivation to begin doing it?
How did this curiosity begin?
I was just a little girl who wanted to play with my dolls wearing something I made.
No one ever told or showed me how to sew, it was a personal desire that drove me to explore the world of sewing.
I remember being captivated by the dolls in the shops, even though they were encased in plastic and inaccessible.
Instead of discouraging me, this restriction fueled my curiosity about how those clothes were created.
I would examine them from different angles, trying to decipher their construction.
As soon as I returned home, I would eagerly open my mother’s sewing tools and attempt to replicate what I had observed.
I didn’t rely on my parents to purchase doll clothes for me; I wanted to create my own. In fact, I enjoyed making doll clothes not only for myself but also for my dear friend.
My mother, despite her lack of interest in sewing or crafts, unintentionally provided me with all the necessary tools.
It was an old tradition for Japanese women to possess sewing skills and bring sewing tools and machines with them upon marriage, so my mother had those tools at hand.
However, my great influence came from my great-grandmother, who resided just a short 30-minute drive away.
Whenever I visited her, I witnessed her skillfully crafting various items. She lovingly knitted wool sweaters and scarves, sewed Yukata (cotton Kimono that we wore in the summer festivals) and trousers for me, and she often made delicious udon, soba, and mochi with her simple tools. I cherished those moments spent by her side, watching her create. Sadly, she passed away when I was 18, and by that time, I had already pursued a Fashion Design major in high school.”
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2. In which moment of your life you realize you wanted to be an artist and what comes with that? Like leaving your home since you were pretty young, and how does that influence in your art today?
At the age of 11, I wrote a letter to my future self expressing my dreams of becoming a fashion designer. Fueled by that aspiration, I enrolled in a newly opened high school that offered Fashion Design as a major and later pursued studies in fine art at a college in the United States.
Immediately after graduating from college, two individuals who remain dear to me presented me with an incredible opportunity to open a clothing shop. They had noticed my passion for fashion and my knack for always dressing as if I were headed to a special occasion. I never explicitly shared with them my fashion studies or my childhood dream of becoming a fashion designer. It had remained a childhood dream that I hadn’t actively pursued, even though I genuinely enjoyed adorning myself in pretty and unique clothes and had acquired sewing skills.
When the chance to open the shop presented itself, I wholeheartedly embraced the opportunity and started creating clothes and hats to sell in my own shop.
At the age of 23, my journey as a store owner and fashion designer began, marking the beginning of an exhilarating chapter in my life.
I believe I have always been open to new ideas and opportunities since I was young. My parents saw that I always had a clear direction I wanted to pursue, and they were supportive of my aspirations, or perhaps they knew they couldn’t stop me. Naturally, they were proud of me for pursuing my dream and owning a shop in the USA.
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3. What do you enjoy the most of taking this spaces and make amazing installations ?
What brings me the greatest joy is the impulse of my hands to breathe life into the ideas and visions that reside within me. Whether I’m painting or crafting intricate paper installations, I surrender to the guidance of my mind, striving to capture the essence of my vision as closely as possible. It’s an exhilarating challenge, as I often find that my hands can’t quite translate the exact image I see in my mind into tangible creations.
During my time as a fashion designer, a new ritual unfolded within my creative process. Before going to sleep, I would make a special request to my dreams. I would ask them to reveal new and extraordinary clothing designs to me. To my delight, I would often awaken with amazing designs still vividly imprinted in my mind’s eye. I would quickly sketch these inspired creations, eager to capture their essence before it faded away. Then, I would head to my shop-atelier, where I could transform those dream-born visions into tangible garments.
This process brought me a deep and intimate connection to my creative essence.
Moreover, for the past 10 years, I have discovered immense value in the act of journaling. Reflecting upon the tapestry of my everyday experiences and the kaleidoscope of emotions they evoke has provided me with a deeper understanding of the very essence of my artistic pursuit. It has added a layer of meaning and purpose to my work, as it has become a means of expressing my perspective and connection to the world around me.
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4.- We had the chance to be in your home and see more of you, and we notice you have an amazing fashion and accessories sense.
What does this elements means for you and use them or integrate them in your daily life?
Fashion, to me, is an ever-evolving journey of exploration. I embrace the joy of experimenting and expressing my creativity through my wardrobe. Over time, I have adopted a more minimalist approach, cherishing a smaller collection of clothes compared to my days as a fashion designer. As a Milliner, hats have become an integral part of my personal style, and I feel a sense of incompleteness without a hat or ribbon gracing my head when I venture outside.
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5. How it’s been so far your experience living in Mexico City as an artist? Is there an specific spot you like to visit often or inspires you? And do you find any similarities to Japan culture now that you can live and feel Mexican culture and art too.
My favorite place in Mexico City is Mercado Jamaica, the flower market. The vibrant colors and aromas, along with the vendors creating bouquets, flower offerings, and selling various herbs and vegetables as well as kitchen tools, make it a truly captivating experience.
I can find pretty much everything there, including inspiration.
When I moved to Mexico City, opportunities quickly came my way. Within four days in the city, I received an offer to showcase my work at Loose Blues in Juarez, thanks to Shota and Jacquie. It was a serendipitous encounter, considering I had just met them the same night. Three months later, I had my first exhibition in the city I had just moved to. I was also starting to form meaningful friendships, including Mexican friends and friends from South America. I felt a strong sense of belonging and warmth in this city.
The stark contrast between Japanese and Mexican cultures is something I deeply appreciate, and it’s one of the reasons I chose to live here. I am drawn to the differences and derive joy from exploring and embracing them.
Mexican folk art, in particular, captivates me. I am eager to connect with indigenous people and learn about their culture, with a specific focus on folk art, which is a great passion of mine in Mexico.
En español
Momoca.
Momoca es una Artista Multidisciplinaria en toda la extensión de la palabra! originaria de Japón, incluye en su arte, la pintura, el diseño de moda, el arte en papel que incluye instalaciones increíbles .
Fundó su empresa en el 2000, y desde entonces a trabajado con importantes marcas como Adidas, Red Bull y Chez Panisse.
Ella cree que el Arte tiene el poder de unir a las personas y crear conexiones entre ellas.
Su trabajo es reconocido por su estética única y la experimentación de distintas técnicas y materiales.
1- Sabemos que iniciaste en la costura
desde que eras una niña y hacías vestidos para tus muñecas.
¿Recuerdas la motivación para empezar a hacerlo?
¿Cómo empezó esta curiosidad?
M: Yo era solo una niña que quería jugar con mis muñecas usando algo que hice, nunca nadie me enseñó ni me enseñó a coser, fue un deseo personal el que me impulsó a explorar el mundo de la costura.
Recuerdo que me cautivaban las muñecas de las tiendas, aunque estaban envueltas en plástico y eran inaccesibles.
En lugar de desanimarme, esta restricción alimentó mi curiosidad sobre cómo se creaba esa ropa.
Los examinaría desde diferentes ángulos, tratando de descifrar su construcción.
Tan pronto como regresaba a casa, abría ansiosamente las herramientas de costura de mi madre e intentaba replicar lo que había observado.
No dependía de mis padres para que me compraran ropa de muñecas; Quería crear el mío propio. De hecho, disfruté haciendo ropa de muñecas no solo para mí sino también para mi querida amiga.
Mi madre, a pesar de su falta de interés por la costura o las manualidades, sin querer me facilitó todas las herramientas necesarias, era una antigua tradición que las mujeres japonesas tuvieran habilidades de costura y trajeran herramientas y máquinas de coser al casarse, así que mi madre tenía esas herramientas a mano.
Sin embargo, mi gran influencia provino de mi bisabuela, quien residía a solo 30 minutos en automóvil.
Cada vez que la visitaba, la veía elaborar hábilmente varios artículos. Ella tejía con amor suéteres y bufandas de lana, cosía Yukata (kimono de algodón que usábamos en los festivales de verano) y pantalones para mí, y a menudo hacía deliciosos udon, soba y mochi con sus sencillas herramientas. Apreciaba esos momentos pasados a su lado, viéndola crear. Lamentablemente, ella falleció cuando yo tenía 18 años y, en ese momento, ya había cursado una especialización en Diseño de Moda en la escuela secundaria”.
2.- En que momento de tu vida te das cuenta que querias ser artista y lo que viene con eso? como dejar tu casa desde que eras muy joven, y ¿cómo
influencia en tu arte?
M: A la edad de 11 años, escribí una carta a mi futuro yo expresando mis sueños de convertirme en diseñadora de moda. Impulsada por esa aspiración, me matriculé en una escuela secundaria recién inaugurada que ofrecía diseño de moda como especialización y luego realicé estudios de bellas artes en una universidad de los Estados Unidos.
Inmediatamente después de graduarme de la universidad, dos personas a las que sigo queriendo me presentaron la increíble oportunidad de abrir una tienda de ropa. Habían notado mi pasión por la moda y mi habilidad para vestirme siempre como si fuera a una ocasión especial. Nunca compartí explícitamente con ellos mis estudios de moda o mi sueño de la infancia de convertirme en diseñadora de moda. Se había mantenido como un sueño de la infancia que no había perseguido activamente, a pesar de que realmente disfrutaba adornarme con ropa bonita y única y había adquirido habilidades de costura.
Cuando se presentó la oportunidad de abrir la tienda, acepté la oportunidad de todo corazón y comencé a crear ropa y sombreros para vender en mi propia tienda.
A la edad de 23 años, comenzó mi viaje como propietaria de una tienda y diseñadora de moda, lo que marcó el comienzo de un capítulo emocionante en mi vida.
Creo que siempre he estado abierto a nuevas ideas y oportunidades desde que era joven. Mis padres vieron que siempre tenía una dirección clara que quería seguir y apoyaron mis aspiraciones, o tal vez sabían que no podían detenerme. Naturalmente, estaban orgullosos de mí por perseguir mi sueño y tener una tienda en los EE. UU.
3.- ¿Qué es lo que más disfrutas de tomar estos espacios y hacer instalaciones asombrosas?
M: Lo que me trae la mayor alegría es el impulso de mis manos para dar vida a las ideas y visiones que residen dentro de mí. Ya sea que esté pintando o creando intrincadas instalaciones de papel, me rindo a la guía de mi mente, esforzándome por capturar la esencia de mi visión lo más fielmente posible. Es un desafío emocionante, ya que a menudo encuentro que mis manos no pueden traducir la imagen exacta que veo en mi mente en creaciones tangibles.
Durante mi tiempo como diseñadora de moda, se desarrolló un nuevo ritual dentro de mi proceso creativo. Antes de irme a dormir, le haría una petición especial a mis sueños. Les pediría que me revelaran nuevos y extraordinarios diseños de ropa. Para mi deleite, a menudo me despertaba con diseños asombrosos todavía vívidamente impresos en mi mente. Rápidamente esbozaba estas creaciones inspiradas, deseoso de capturar su esencia antes de que se desvaneciera. Luego, me dirigía a mi tienda-taller, donde podía transformar esas visiones soñadas en prendas tangibles.
Este proceso me trajo una conexión profunda e íntima con mi esencia creativa.
Además, durante los últimos 10 años, he descubierto un inmenso valor en el acto de escribir un diario. Reflexionar sobre el tapiz de mis experiencias cotidianas y el caleidoscopio de emociones que evocan me ha proporcionado una comprensión más profunda de la esencia misma de mi búsqueda artística. Ha agregado una capa de significado y propósito a mi trabajo, ya que se ha convertido en un medio para expresar mi perspectiva y conexión con el mundo que me rodea.
4.- Tuvimos la oportunidad de estar en tu casa y ver más de ti, notamos que tienes un gusto increíble en la moda yaccesorios.
¿Qué significan estos elementos para ti y cómo usarlos o integrarlos en su vida diaria?
M: La moda, para mí, es un viaje de exploración en constante evolución. Abrazo la alegría de experimentar y expresar mi creatividad a través de mi guardarropa. Con el tiempo, he adoptado un enfoque más minimalista, atesorando una colección de ropa más pequeña en comparación con mis días como diseñadora de moda. Como sombrerera, los sombreros se han convertido en una parte integral de mi estilo personal, y siento una sensación de incompletitud sin un sombrero o una cinta adornando mi cabeza cuando me aventuro a salir.
5.- ¿Cómo ha sido hasta ahora tu experiencia viviendo en la Ciudad de México como artista? ¿Hay algún lugar específico que te gusta visitar con frecuencia o te inspira? ¿Y encuentras alguna similitud con Japón?
M: Mi lugar favorito en la Ciudad de México es el Mercado Jamaica, el mercado de las flores. Los colores y aromas vibrantes, junto con los vendedores que crean ramos de flores, ofrendas de flores y venden diversas hierbas y vegetales, así como utensilios de cocina, lo convierten en una experiencia verdaderamente cautivadora.
Puedo encontrar casi todo allí, incluida la inspiración.
Cuando me mudé a la Ciudad de México, las oportunidades se me presentaron rápidamente. A los cuatro días en la ciudad, recibí una oferta para exhibir mi trabajo en Loose Blues en Juárez, gracias a Shota y Jacquie. Fue un encuentro fortuito, considerando que acababa de conocerlos esa misma noche. Tres meses después, tuve mi primera exposición en la ciudad a la que me acababa de mudar. También comenzaba a formar amistades significativas, incluidos amigos mexicanos y amigos de América del Sur. Sentí un fuerte sentido de pertenencia y calidez en esta ciudad.
El marcado contraste entre las culturas japonesa y mexicana es algo que aprecio profundamente y es una de las razones por las que elegí vivir aquí. Me atraen las diferencias y obtengo alegría al explorarlas y aceptarlas.
El arte popular mexicano, en particular, me cautiva. Estoy ansiosa por conectarme con los pueblos indígenas y aprender sobre su cultura, con un enfoque específico en el arte popular, que es una gran pasión mía en México.